Le caratteristiche di un perno ideale sono la capacità di trasferire le forze masticatorie alla radice e la possibilità di conferire rigidità alla ricostruzione. I perni endocanalari possono essere classificati in base a diverse caratteristiche, una delle più rilevanti è il tipo di materiale da cui sono formati. I più utilizzati sono i perni metallici e i perni in fibra (ad esempio di vetro o di carbonio).
I perni in fibra hanno un’elasticità simile alla dentina, quindi alla struttura naturale del dente, e garantiscono una miglior resistenza alla frattura. I metallici hanno una caratteristica elastica minore
ma sono più semplici da rimuovere nel caso in cui fosse necessario un ritrattamento canalare.